В сороковых годах XIX в. Нижегородская ярмарка занимала территорию до 700 тыс. кв. сажен. Главное ядро ее составлял огромный гостиный двор, состоявший из шестидесяти корпусов торговых помещений, огромного здания Главного дома с двумя большими флигелями, обширного собора, магометанской мечети и армянской церкви. Главный дом величественно красовался среди обширной площади, окаймленной и доныне сохранившимися в неприкосновенности корпусами торговых рядов, составлявших продолжение гостиного двора. В главном среднем корпусе Главного дома, кроме квартиры губернатора, расположены были: квартира ярмарочного коменданта, зала для общественных собраний с парадной столовой, предназначенной для парадных обедов, и с несколькими изящно убранными гостиными; все это находилось в бельэтаже, внизу помещалась канцелярия губернатора, здесь же находилось отделение для клуба и ресторан. Под самой серединой верхнего этажа, несколько выступающей вперед и украшенной колоннами и фронтоном, под балконом, выходившим на главную площадь, в те времена был довольно широкий проезд под сводами в виде тоннеля; этот проезд выходил на широкий проспект Модной линии, разделявшей гостиный двор на две равные половины; проспект этот вел к собору, выстроенному по проекту известного строителя петроградского Исаакиевского собора—Монферана; перед собором была тоже площадь, по середине которой, так же как и на Главной площади, бил фонтан.
Источник: А. П. Мельников Очерки бытовой истории Нижегородской ярмарки
